Deputado João Oliveira (TO)

Pela vontade soberana dos integrantes da Assembléia Nacional Constituinte, há 20 anos, no plenário da Câmara dos Deputados, nascia um sonho antigo acalentado pelo povo do então norte goiano.

Os avanços e as conquistas alcançadas até agora contribuíram para que o estado desse pronta resposta à maioria das demandas e expectativas dos tocantinenses e até mesmo de milhares de pessoas que se mudaram para o Tocantins em busca de novos sonhos, novas realizações e novos projetos de vida.

Apesar de o Tocantins ser a mais nova entre as 27 estrelas na bandeira do Brasil, a luta por sua autonomia pode ser remontada ao século XVII, quando missionários católicos vindos de Lisboa entraram na foz do Rio Tocantins pelo Rio Amazonas, em 1625.

Desde aquela época, o principal fluxo colonizador passou a ter origem no Norte e do Nordeste, e não, como no atual Estado de Goiás, do interior de São Paulo. O primeiro a pensar em autonomia para o Tocantins foi o famoso padre e escritor Antônio Vieira, confessor do rei de Portugal e autor da primeira gramática do Tupi. Ele tinha o apoio dos colonos, dos índios e dos mercadores judeus, mas acabou preso em 1661.

Os fortes vínculos comerciais e culturais com os Estados do Maranhão e Pará sedimentavam cada vez mais o anseio separatista. Afinal, Belém, a capital paraense, sempre foi de mais fácil acesso, por meio do rio Tocantins, do que a capital goiana. Em setembro de 1821, revoltado com a carga tributária imposta pela capital goiana, que nunca revertia em benefícios para os tocantinenses, o desembargador Joaquim Theotônio Segurado proclamou o governo autônomo do Tocantins. Apesar de ter sido sufocado, o movimento emancipacionista não podia ser detido, e tornava-se cada vez mais forte. No entanto, a independência do Brasil e os acontecimentos que se seguiram interromperam por meio século o ânimo dos que queriam criar um novo estado.

Em 1870, às vésperas da República, um projeto para a criação da Província de Boa Vista do Tocantins é apresentado e rejeitado pelos parlamentares do Império. O movimento prosseguiu na década de 40 com o trabalho abnegado do brigadeiro Lysias Rodrigues.

Muitos deputados estaduais apoiaram a idéia, entre eles Almerinda Arantes, que apresentou à Assembléia Legislativa goiana um projeto de criação do Estado do Tocantins.

Um passo importante foi dado em 1972, quando a Comissão da Amazônia da Câmara dos Deputados apresentou o Projeto de Redivisão da Amazônia Legal, do qual constava a criação do Estado de Tocantins.

Em 1981, a criação da Conorte (Comissão de Estudos dos Problemas do Norte) reforça os argumentos dos separatistas. Em 1985, havia dois projetos no Senado Federal e um na Câmara dos Deputados propondo a criação do estado. A matéria foi transferida para a Assembléia Nacional Constituinte, onde atuava o Comitê Pró-Criação do Estado do Tocantins, que teve o importante trabalho de convencimento dos Constituintes.

Por fim, uma emenda popular assinada por mais de 100 mil pessoas foi encaminhada, em agosto de 1987, à presidência da Constituinte, e, em 27 de julho de 1988, a criação do Estado do Tocantins foi aprovada em segundo turno.

O resto da história é mais conhecido: o Tocantins nasceu oficialmente em 5 de outubro de 1988, com a nova Constituição Federal.

Hoje, transcorridos 20 anos dessa nova caminhada, o povo tocantinense tem muito a comemorar. O estado experimentou, ao longo desses anos, um processo de crescimento jamais visto, sendo hoje uma das unidades da Federação que mais cresce no País, oferecendo novas oportunidades a milhares de brasileiros que viviam na região ou que acorreram para o novo estado na busca de realização pessoal, profissional e na concretização de seus sonhos de uma vida melhor.

Congratulo-me com o governador Marcelo Miranda, com todas as autoridades de nosso estado e com o povo tocantinense pelo seu exemplo de persistência e disposição, que foi capaz de tornar real um sonho longamente acalentado.

Os quatro séculos de luta por nossa autonomia não foram em vão, e os primeiros frutos começam a ser colhidos agora.